满头淡金色短发的惠勒坐在记者面前，轻松而细节性地回忆他与LP（Lonely Plannet）、与中国的故事时，一切看起来都温和而富有理想主义。但关于LP的新闻与未来，早已成为国外媒体热议的话题。
今年3月19日，BBC Worldwide确认将LP以7500万澳元的价格卖给发展迅猛的媒体公司NC2 Media。这意味着BBC做了一桩亏钱的买卖，2011年，他们向惠勒夫妇全盘收购LP所支付的价格是NC2 Media收购价的两倍多。外界也不得不由此推断，LP旅游品牌的价值已缩水一半。
事实上这并非LP出了问题。只要研究近六年来旅游图书市场发布的销售数据，就能看出整个市场明显的下滑趋势。据估计，到2015年，纸质旅游指南市场将会减半，他的依据来自同样低迷的唱片业——2006年，全球唱片销量开始下降，下滑速度持续三年，就此无可回避地走向衰落。BBC收购LP时，期望以他们在数字和电视领域的能力拓展LP的空间，在纸质指南销量下降、广告减少的趋势下，更多地发展LP在线业务。但最终，BBC耐心不足。接棒LP的NC2 Media拥有同样的观点，他们认为LP的数字业务还有太多待挖掘的潜力，技术的革新将会制造更多有效的方法来触及旅行者，数字业务能通过纸质旅游指南无法实现的方式来吸引旅行者。
说到旅行文化在这几十年的变化，惠勒承认，那是一场巨变，“首先我们获取信息的形式发生了改变。我们现在可以实现即时通信，可以随时给别人打电话，可以随时下载APP，随时接收信息，可以在网吧里浏览讯息，可以在酒店房间里上网。另外，旅行的交通工具也发生了变化。现在的航空公司比以前多得多，航线密集，旅行的成本降低了，旅游的目的地也变多了。”
另一个改变是所有报纸、图书都感受得到的，移动设备数量的激增，刺激新媒介的出现，也对传统出版业造成沉重打击。据亚洲市场研究机构Digitimes Research去年年底发布的研究报告称，2013年全球平板电脑销售量将达到2.1亿台。另一份数据显示，2013年中国境内的智能手机销售量预期将达到3.29亿部，相比2012年增长67%。
当你可以拿着一部iPhone或iPad来保存你所需要的旅游信息时，厚重的纸质旅游指南是否将成为历史？当你拿着移动设备里下载的TripAdvisor轻松方便地寻找到大众评分最高的酒店和餐厅，当你可以在维基百科的旅游网站Wikivoyage、穷游网以及各大旅行论坛、博客里获取免费的旅行指南信息，是否意味着，纸质旅游指南的时代已经终结？
